熱泵這一術(shù)語與水泵一詞的含義相同。總所周知，自然界中，水往低處流，熱向低位轉(zhuǎn)，反過來，水不能自發(fā)的流向高處，只能借助于水泵的作用。熱也不能自發(fā)的傳向高位，也只能借助于熱泵，將低溫位熱能泵送到高溫位。

對(duì)于地源熱泵的解釋有多種：在我國(guó)《暖通空調(diào)術(shù)語標(biāo)準(zhǔn)》中，對(duì)熱泵的解釋是：能事先蒸發(fā)器和冷凝器功能轉(zhuǎn)換的制冷機(jī)。在《新國(guó)際制冷詞典》中，對(duì)熱泵的解釋是：以冷凝器放出來的熱量來供熱的制冷系統(tǒng)。還有人稱為熱泵為：基于逆卡諾循環(huán)原理工作，既可以用來制冷，又可以用來供熱的機(jī)組。

地源熱泵是利用地下巖石，土壤，地下水和地表水作為，低溫?zé)嵩吹臒岜孟到y(tǒng)，它有時(shí)也被稱為地源熱泵。它把傳統(tǒng)空調(diào)器的冷凝器或蒸發(fā)器直接埋入地下，使其與大地進(jìn)行熱交換，或是通過中間介質(zhì)（通常是水或水和防凍劑的混合液）作為熱載體，并使中間介質(zhì)在封閉環(huán)路中，通過大地循環(huán)流動(dòng)，從而實(shí)現(xiàn)與大地進(jìn)行熱交換的目的。冬季通過熱泵將大地中的低位熱能，提取出來對(duì)建筑供暖，同時(shí)儲(chǔ)存能量，以備夏用，夏季通過熱泵將建筑物內(nèi)的熱量轉(zhuǎn)移到地下，對(duì)建筑進(jìn)行降溫，同時(shí)儲(chǔ)存熱量，以備冬用。這樣可以充分發(fā)揮地下蓄能的作用。由于其節(jié)能和環(huán)保的雙重效益，所以，國(guó)際上將地下蓄能技術(shù)和高效熱泵，同時(shí)列入21世紀(jì)最有發(fā)展前途的50項(xiàng)新技術(shù)之中。

與空氣源熱泵相比，地源熱泵具有如下優(yōu)點(diǎn)：

1，高效節(jié)能。相對(duì)于地球表面的空氣與地表水，地面10米以下的大地溫度接近于年平均大氣溫度，因此無論夏季或冬季，其溫度總是比地表面上的空氣和地表水更適宜作為空調(diào)系統(tǒng)的冷熱源。理論上講，降低冷凝溫度和提高蒸發(fā)溫度都可提高循環(huán)效率，平均可以節(jié)約用戶30%~40%的運(yùn)行費(fèi)用，從而達(dá)到節(jié)能的效果。

2，運(yùn)行穩(wěn)定可靠，無需除霜。空氣源熱泵當(dāng)盤管表面溫度低于空氣冰點(diǎn)（0攝氏度以下）時(shí)，如果空氣中的相對(duì)濕度同時(shí)達(dá)到某一程度，盤管表面就會(huì)結(jié)霜，如不及時(shí)化霜，霜就會(huì)越結(jié)越厚，阻礙盤管的熱交換，重者會(huì)結(jié)冰，壓縮機(jī)便會(huì)出現(xiàn)低壓保護(hù)而停機(jī)。而地源熱泵（埋地式）熱交換器則無需除霜，使得機(jī)組運(yùn)行穩(wěn)定可靠。

3，對(duì)環(huán)境無負(fù)面影響。空氣源熱泵夏季對(duì)環(huán)境空氣放熱，冬季從環(huán)境空氣中吸熱，加劇了建筑周圍熱環(huán)境的惡化。若加上機(jī)組的噪音等因素，其對(duì)城市的整體環(huán)境有較大的負(fù)面影響。而地源熱泵恰無此影響。

4，屬可再生能源利用。地源熱泵是利用地球上水，土壤和巖石中儲(chǔ)藏的太陽能資源作為冷熱源，進(jìn)行能源轉(zhuǎn)換的空調(diào)系統(tǒng)。利用土壤和水體，不僅是一個(gè)巨大的太陽能集熱器，收集了47%的太陽能輻射能量，是人類每年利用能量的500多倍，絕對(duì)是一個(gè)巨大的動(dòng)態(tài)能量平衡系統(tǒng)。此外，由于地源熱泵還可作為一個(gè)蓄能系統(tǒng)，夏存冬取。所以，該系統(tǒng)是一種可再生利用的能源新技術(shù)。

5，一機(jī)多用，應(yīng)用范圍廣。地源熱泵系統(tǒng)可供暖，制冷，還可以供生活熱水。一套系統(tǒng)可以代替原來的鍋爐加空調(diào)的兩套系統(tǒng)。不僅節(jié)省了能源，還減少了設(shè)備投資。故可用于賓館，辦公樓，商場(chǎng)，學(xué)校，醫(yī)院等建筑，小型的地源熱泵更適合于別墅，住宅。

6，不占用地面土地。地源熱泵的換熱器埋于地下，并可環(huán)繞建筑物布置，可設(shè)置在花園，草坪，農(nóng)田下面或湖泊，水池內(nèi)，也可裝置在土壤，巖石或地下水層內(nèi)，還可在混凝土基礎(chǔ)樁內(nèi)埋管設(shè)置，不占用地表面積。